Havanna
Her er gamle Cadillacs, der cruiser rundt i gaderne og interimistiske auto-rickshaws med storsvedende chauffører bag rattet. Her er hotte salsabarer og cool hipsters (smart type), der drikkes kølige mojitos. Her er faldefærdige rønner og majestætiske palæbygninger i spansk kolonistil. Her er storbyatmosfære og badeferiestemning, stenbro og strandpromenade, kommunistisk funktionalisme og latinamerikansk løssluppenhed.
Havanna i overblik
Cubas hovedstad Havanna - eller Ciudad de la Habana - ligger i den nordvestlige del af landet og er med et indbyggertal på 2,3 millioner den næststørste by i Caribien. Under Spaniens storhedstid som kolonimagt i 1600-tallet blev Havanna den vigtigste havneby i hvad der blev kaldt ”Den Nye Verden”. Langt senere – i 1920’erne - blev Havanna et populært ferieasyl for amerikanere, der tog sig en pause fra hjemlandets spiritusforbud. Det var i disse år og frem mod den cubanske revolution i 1959, at de mange karakteristiske amerikanerbiler kom til østaten.
Habana Vieja
Både amerikanerbiler og arven fra kolonitiden er en tydelig del af gadebilledet i dagens Havanna, hvor gamle, flotte palæbygninger og kolonistilshuse står skulder ved skulder i den gamle bydel Habana Vieja, der af samme grund er under beskyttelse af UNESCO. I bydelen finder man desuden flere interessante museer, heriblandt Cubas nationale kunstmuseum, samt fodgængerstrøget og forlystelsesgaden Calle Obispo, hvor spillesteder, barer og restauranter ligger tæt. Habana Vieja huser også en af den nobelprisvindende amerikanske forfatter Ernest Hemingways favoritbarer, Bodeguita del Medio. Nu som dengang er der naturligvis mulighed for at få forfatterens yndlingsdrink, Mojito.
Vedado og Malécon
Det er en ganske anden form for arkitektur, man finder i den nyere bydel Vedado, hvor der er anlagt brede boulevarder og opført funktionelle højhusbyggerier inspireret af arkitekturen i Miami fra 1920’erne. Her ligger også Revolutionspladsen, hvorfra landsfaderen Fidal Castro i årevis holdt sine taler til folket. I Vedado er der foruden hoteller og forretninger også en række regeringsbygninger – indenrigsministeriet har valgt at lade deres facade pryde af et portræt af nationalhelten og frihedskæmperen Che Guevara.
Mellem Habana Vieja og det mere moderne Vedado ligger den fem kilometer lange havnepromenade Malécon, som indrammes af farverige men forfaldne huse. Foruden monumenter rejst over episoder i Cubas spændende historie, kan man her opleve motionister, romantiske kærlighedspar, årvågne voyeurer og fiskere, som vender hjem med dagens fangst.