Jordan
Her er knastørre, magiske ørkenlandskaber og fantastiske dykkersteder ved Rødehavets kyst. Her er primitive beduinlandsbyer og hektisk storbyliv. Her er tegn på tusind år gamle civilisationer og moderne ferieressorts med gode hoteller og lækker komfort. Solrige Jordan står ofte i skyggen af sine større naboer, men hvadenten man er til doven daseferie med snorkling og solbadning eller store kulturoplevelser med verdensarv og forhistoriske ruinbyer, er der masser at komme efter.
Jordan i overblik
Jordan ligger i Mellemøsten og grænser op til Syrien, Irak, Saudi-Arabien samt Israel og Vestbredden. Det tidligere så frugtbare land består i dag hovedsageligt af ørken. Omkring Jordandalen dyrkes den tilbageværende frodige jord med fortrinsvis frugt og grønt, specielt tomater dyrkes i større mængder og eksporteres til udlandet. Både romere, grækere og syrere har præget landets dramatiske historie med opsigtsvækkende bygningsværker, som vidner om en storhedstid før Kristi fødsel. I dag er Jordan et relativt moderne samfund med konstitutionelt monarki og befolkningen har et højt uddannelsesniveau sammenlignet med andre arabiske lande, hvor også antallet af kvinder med en akademisk uddannelse er stort. Målt på kvadratkilometer er landet dobbelt så stort som Danmark, men med 5,7 millioner indbyggere er der kun et par hundrede tusind flere til at fylde kvadratkilometrene ud.
Amman
Flest mennesker bor der nordpå i hovedstaden og landets administrative centrum Amman, der huser lidt mere end 1,2 mio. indbyggere. I umiddelbar nærhed af Amman ligger udgravningen af Ain Ghazal - en af de største kendte forhistoriske beboelser i Mellemøsten, hvor der var liv så langt tilbage som år 7250 f. Kr.
Petra
Et endnu mere kendt arkæologisk område er oldtidsbyen og Petra, som ligger mellem Det Døde Hav og Akababugten i nærheden af Wadi al-Arab. Tempelportalen er hugget ind i brun-røde sandstensklipper, og bag indgangen åbner en verden af templer, gamle bade og enorme kongegrave sig. For mere end 2.000 år siden var Petra, som på græsk betyder sten, nabatæernes hellige by. I middelalderen blev den forladt og glemt, men i 1812 opdagede schweizeren Johann Ludwig
Burckhardt byen, der i dag betragtes som et af verdens syv nye vidundere.
Wadi Rum
Lidt længere sydpå er der flere fascinerende oplevelser i Wadi Rum, der har været beboet siden forhistorisk tid og hvor nabatæene også har sat sig deres aftryk. Wadi Rum blev i 1998 beskyttet naturområde, men er skabt for 30 mio. år siden gennem voldsomme forskydninger i jorden, hvor sandstensmassiver og granitklipper er blevet presset op over jordoverfladen. I dag står enorme klippestykker som ensomme sjæle i landskabet. Nogle rager 1.000 meter i vejret og stråler med stærke farver.
Aqaba og Tala Bay
Blot 70 km fra de fascinerende ørkenscenarier, der bl.a. er blevet gjort berømt af Lawrence of Arabia, ligger havnebyen Aqaba. Ved udmundingen til Det Røde Hav. Her er der spændende og farverige markeder, sjove vandpibecaféer, fine strande og mulighed for snorkling ved de smukke koralrev i Rødehavet. Aqaba ligger samtidig rigtig godt i forhold til de mange spændende oplevelser i baglandet og langs kysten. Foruden Det Døde Hav, Wadi Rum og Petra gælder det også gamle karavanebyer, hvor handlende gjorde holdt på krydderi- og silkevejen, som gik gennem de mellemøstlige lande og hele vejen til Tyrkiet. Små 15 km syd for Aqaba ligger Tala Bay, som er en nyere og mere eksklusiv badeby med flot og stilsikker arkitektur, en hyggelig marina samt gode spisesteder, butikker og caféer. Også her er der naturligvis strand og gode bademuligheder.