Thailand

Her er smukke, buddhistiske templer, massage og velvære, tropeøer og nationalparker og stammefolk der bor i langhuse. Her er jungle og storbyjungle – sydende metropoler med vild luksus og fortryllende udsigter i de høje luftlag og sansebombardementer i gadeplan med trafikbrøl, ivrige sælgere og hektiske madmarkeder der er henlagt til en insisterende duftkulisse af karry, koriander og kokosmælk. De senere år har europæerne for alvor fået øjnene op for landet, der indtil 1939 hed Siam – men Thailand er rent faktisk det eneste land i Sydøstasien, som aldrig har været en europæisk koloni.

Thailand i overblik

Thailand er et kongedømme i Sydøstasien, der grænser op til Burma (Myanmar), Laos, Cambodja og Malaysia. 10 millioner mennesker – eller en meget stor del af landets 65 millioner indbyggere - bor i metropolen Bangkok, som er en moderne storby med spændende ny arkitektur, men også gamle statelige paladser og overdådigt udsmykkede templer. Med futuristisk udseende toge der svæver mange meter over gadeplan, men også prustende auto rickshaws (tuk tuk) og støjende knallerter, der i pendulfart forsyner markeder og restauranter med friske råvarer. Foruden markederne er de store højdepunkter Kongepaladset, den store liggende Buddha i Wat Po-templet, ruinerne i Ayuthaya, byens spillevende China Town og at snuppe en drink på toppen af en af byens mange skyskrabere, f.eks. Tower Inn.

Hua Hin
Et spændende rejsemål er også badebyen Hua Hin, der ligger blot tre timers kørsel syd for hovedstaden. Foruden lækre sandstrande, kongelige sommerresidenser, interessante markeder og gode restauranter, kan man I området omkring den lille fiskerby også tage på udflugter til Abebjerget med de mange drilske aber og den blændende udsigt, gå på opdagelse I den fascinerende tempelby og tage på eventyr i store nationalparker, hvor der er mulighed for at prøve kræfter med trekking fra en elefantryg.

Khao Lak
Vil man endnu tættere på naturen er Khao Lak på Thailand vestkyst også et godt feriebud. Med en 40 kilometer lang kyststrækning til den ene side og en tropisk regnskov med vilde orkidéer og spændende fugle til den anden, er der her i dette område chance for både at komme helt ned i gear på stranden og få pulsen op med spændende vandreture og trekking. Khao Lak er også populært blandt dykkere og snorklere – de helt store oplevelser kan man få med udflugter til Similanøerne i Andamanhavet, hvor vandhunde kan komme i øjenhøjde med bl.a. havskildpadder og manta-rokker.

Phuket
Store oplevelser venter også på Phuket, som er Thailands største ø og et af de mest populære feriemål i hele sydøstasien. Kombinationen af smuk natur, kilometervis af flotte sandstrande og et dynamisk natteliv har en dragende virkning. Blandt de bedste strande er Patong Karon Beach, Kata Beach og Kamala Beach, men badelivets ulidelige lethed kan krydres med afstikkere og udflugter til vands og til lands – bl.a. med besøg på gummi- og ananasplantager og en tur ind i den eksotiske jungle, hvor der kan trekkes til fods og på elefantryg. Endelig byder besøg på øens templer på store og mindeværdige kulturoplevelser.